Como se formam as nuvens
Uma nuvem é um conjunto de gotículas de água ou cristais de gelo tão pequenos que flutuam no ar. Para que ela apareça, são necessários três ingredientes: vapor de água, resfriamento e partículas minúsculas em suspensão.
O ar quente perto do chão sobe porque é menos denso que o ar frio ao redor. À medida que sobe, a pressão diminui e o ar se expande, o que o faz esfriar. Em certa altura, ele fica frio o bastante para não conseguir mais reter todo o vapor que carrega.
O vapor excedente então se condensa sobre grãos de poeira, sal marinho ou pólen que flutuam na atmosfera. Esses grãos são chamados de núcleos de condensação. Sem eles, o vapor precisaria de temperaturas muito mais baixas para virar líquido.
A altura em que a condensação começa define a base da nuvem, e é por isso que nuvens de um mesmo tipo costumam ter bases quase na mesma altitude. A forma final depende de quanto o ar continua subindo e de quão úmido ele é.